吳董所著《陌生的老路》連載五十七
2022年7月 13 日 第 360 —366 頁
雖然巴拿馬于1999年底從美國手中接管了巴拿馬運河，但美國對這條運河的影響力還是無處不在的。作為左翼的反美陣線生力軍，尼加拉瓜總統(tǒng)奧爾特加當然希望打破美國在中美洲“后院”的影響力，因此力推中國企業(yè)修建尼加拉瓜運河。
尼加拉瓜運河修建計劃提起之初，就是考慮到巴拿馬運河通航能力有限、超大型船只無法通行的局面。在第三組閘門修建工程因承包商運河聯(lián)合集團與巴拿馬運河管理局因擴建費用超支爭端導致完工日期被推遲的情況下，巴拿馬運河管理局又開始計劃進行第四組閘門的修建，這背后的原因再明顯不過。迎來通航百年的巴拿馬運河在中美洲地區(qū)的海上航運壟斷局面即將被打破，面臨競爭與挑戰(zhàn)也幾成定局。雖然尼加拉瓜運河名義上與巴拿馬運河“互為補充”，但可以預見未來這兩條運河的明爭暗斗還會不斷上演。當然，大前提是要開建。
在尼加拉瓜湖東南方，走過顛簸的泥路，穿過茂密的森林，坐落著El Tule小鎮(zhèn)。周末午后，雞群在錫頂屋外閑蕩，一旁的樹邊拴著等待被宰殺的豬群，醉酒后的當?shù)厝顺鞲玎l(xiāng)土音樂迎接訪客。
尼加拉瓜官員稱，小鎮(zhèn)的是該地區(qū)有史以來最大基礎設施建設項目的關(guān)鍵節(jié)點。奧特加總統(tǒng)允許在必要情況下將小鎮(zhèn)從地圖上抹去，為運河建設讓路。這條運河將與尼加拉瓜湖成為一體，并流入數(shù)英里開外的太平洋。然而，小鎮(zhèn)居民卻沒有看到任何和運河開工有關(guān)的跡象。有人看到幾個中國工程師在湖東面做標記，早些時候一條泥路被擴寬，湖西面一處將建造港口的地方，升級了一些燈柱。當?shù)匾幻倘藞孕?，運河項目不會再繼續(xù)進行。他在鎮(zhèn)外建造一座有著三間客房和便利店的兩層樓房屋，“這里絕不會出現(xiàn)一條運河。”他坦率地說。
運河建設的支持者指出，巨大公共工程一般都是斷斷續(xù)續(xù)建設，巴拿馬運河用了數(shù)十年才建造完成。不過，對于開始就引發(fā)廣泛質(zhì)疑的項目來說，幾乎不存在的初期項目進展和在資金籌措方面的痛苦掙扎，加深了人們對于這一運河項目能否順利進行的懷疑。
許多人懷疑，奧特加總統(tǒng)和中國伙伴是否真的想建運河。有人說，該項目實際上是奧特加為大選增加支持的砝碼，或者是中國試圖通過描繪一出靠近美國海岸的基建計劃，藉此打擊美國在這一地區(qū)的霸權(quán)。
凡此，都是拉丁美洲式的想入非非。直至此刻，中國政府對尼加拉瓜運河沒有留露出絲毫的興趣。中國政府之所以沒有興趣，而且不打算介入，估計原因之一是與尼加拉瓜沒有建立外交關(guān)系。尼加拉瓜與哥倫比亞有領(lǐng)土糾紛，而且與這條計劃中的運河的行經(jīng)路線有關(guān)。中國與哥倫比亞有外交關(guān)系，而且是友好國家，所以只能對運河保持沉默，不僅如此，還要避免因為運河事宜與中國政府發(fā)生糾葛。
發(fā)跡于電信行業(yè)的王靖并沒有得到官方支持。中國外交部發(fā)言人曾表示，中方有關(guān)企業(yè)參與尼加拉瓜運河項目系企業(yè)自主行為，與中國政府沒有關(guān)系。中國商務部就在網(wǎng)站上公布：“考慮到尼加拉瓜與我無外交關(guān)系，且該項目恐涉及哥斯達黎加與尼加拉瓜兩國界河糾紛，潛在風險較大，特此提醒企業(yè)切勿以任何形式參與上述項目。”
中國政府沒有表現(xiàn)出參與熱情，當與政治形勢有關(guān)。有人打比方說，如果說中南美洲算是美國的后花園，那么去對方的后花園建超級工程，就像在對方門口的耶穌像旁邊立了一座佛像。
與中國政府的態(tài)度相反，俄羅斯從尼加拉瓜運河計劃中看到了機會。俄國的日子不好過，沒有能力投資海外運河，而在2014年7月，俄羅斯總統(tǒng)普京與尼加拉瓜總統(tǒng)奧爾特加會面時，討論了俄羅斯在大運河建設中可能扮演的角色。據(jù)俄羅斯社會政治研究中心主任葉夫謝耶夫分析，俄中一起參與尼加拉瓜運河項目建設，將從地緣政治上打擊美國控制的巴拿馬運河。但中國政府竭力撇清與HKND集團的關(guān)系。
12月，HKND集團宣布尼加拉瓜運河項目啟動。隨后，俄羅斯—尼加拉瓜政府間貿(mào)易經(jīng)濟和科學技術(shù)合作委員會通過決議，俄羅斯企業(yè)將評估參與尼加拉瓜大運河建設項目的可能性。
俄羅斯人的口袋里沒有銀子，卻有的是武器裝備，所謂參與，不過是提供安全保障。尼加拉瓜政府希望左手利用中國資金，右手利用俄羅斯的安全保障。奧爾特加保留著昔日游擊隊的路數(shù)，答應為俄軍進駐尼加拉瓜提供政策支持。2015年9月9日，國際民防組織秘書長庫夫希諾夫稱，俄羅斯將免費向尼加拉瓜轉(zhuǎn)讓用于運河建設、火山活動監(jiān)測和海嘯預警的高新技術(shù)系統(tǒng)。當年12月2日，俄羅斯政府批準俄尼兩國就簡化俄羅斯軍艦進入尼加拉瓜港口程序簽署的協(xié)議。按照協(xié)議，2015年起俄羅斯軍艦和戰(zhàn)機就已能進入尼加拉瓜執(zhí)行任務。它被認為是中國和俄羅斯擬挑戰(zhàn)美國巴拿馬運河的地緣政治行為。
2016年3月，尼加拉瓜總統(tǒng)丹尼爾?奧爾特加的兒子勞雷亞諾?奧爾特加?穆里約率領(lǐng)一個由國會議員、政黨領(lǐng)袖、企業(yè)代表和學界人士共21人組成的代表團，赴北京、武漢、徐州和香港訪問，主要目的是了解尼加拉瓜大運河項目參與方的情況。經(jīng)歷質(zhì)疑后，尼加拉瓜大運河現(xiàn)在被認為是中國私企的商業(yè)項目，與中國政府關(guān)系不大，但尼加拉瓜高級代表團訪華，仍被賦予一定政治意義。
尼加拉瓜是與臺灣“建交”的22個國家之一，屢傳尼臺關(guān)系欠佳。尼加拉瓜外長在聯(lián)合國大會發(fā)言時稱臺灣為“中國臺灣”，引起臺灣不滿。尼加拉瓜總統(tǒng)的奧爾特加是拉丁美洲著名左翼反美人士，曾承諾當選后的第一件事是和中國建交。奧爾特加當選后，臺灣“副外長”侯清山緊急趕往馬拉瓜“補破網(wǎng)”，再次拿出“金彈戰(zhàn)術(shù)”，表示可以向尼加拉瓜提供天文數(shù)字的援助款。然而奧爾特加拒絕在臺灣援建的總統(tǒng)府辦公，他認為這是前任總統(tǒng)向臺灣伸手要來的，毫無尊嚴可言。
奧爾特加堅持與中國建交，與古巴與委內(nèi)瑞拉兩國領(lǐng)導人有關(guān)。奧爾特加視古巴領(lǐng)導人卡斯特羅為導師，卡斯特羅曾在病榻上建議奧爾特加就職后立即同臺灣“斷交”，因為“拉丁美洲國家都應同中華人民共和國建交”。奧爾特加的好友、委內(nèi)瑞拉前總統(tǒng)查韋斯也曾提醒他不要違反“一個中國”的國際共識，力主尼加拉瓜與中國建交。
尼加拉瓜之所以至今沒有與臺灣“斷交”，原因無非是兩個，一個是國家太窮，臺灣給的那些錢雖然不足以打發(fā)日子，多少管點事；另一個原因是，頭些年臺灣是國民黨的馬英九在打理，中國政府要給足馬英九面子，不能讓眾多國家與臺灣“斷交”而讓馬英九灰頭土臉的。2016年之后，民進黨的蔡英文當上臺灣領(lǐng)導人，中國政府是不是還會接著給蔡英文面子，就不好說了，那得看蔡英文的表現(xiàn)。
在尼加拉瓜，圍繞運河修建分成支持者與反對者兩大陣營，電視臺全天候滾動播出運河項目的最新動態(tài)，爭論雙方各執(zhí)一詞，針鋒相對，互不相讓。政府發(fā)言人強調(diào)，政府與香尼簽約具有“歷史意義”。而反對黨議員指出，將影響深遠的跨洋運河建設全權(quán)委托給突然“空降”的香港私人公司，動機“令人生疑”。反對者強調(diào)，通航至今的巴拿馬運河共創(chuàng)收不過660億美元，而尼加拉瓜運河項目的初步估算竟高達400億美元，這一報價必定“暗藏貓膩”。該國主流媒體《新聞報》直接指責這份“蛇吞象”的承建合同是一場典型的“國際騙局”。
盡管尼加拉瓜政府承諾，將拿出部分運河運營產(chǎn)生的經(jīng)濟收益改善龐大水力工程對生態(tài)環(huán)境造成的影響，但依然有環(huán)保人士強調(diào)，尼加拉瓜湖是當?shù)刂饕娘嬘盟畞碓矗\河開鑿過程中的湖底加深作業(yè)會對湖泊水質(zhì)和周邊生態(tài)環(huán)境造成嚴重影響；而在這片火山遍布的土地上人工貫通太平洋和大西洋會否引發(fā)不可估量的生態(tài)災難，更是難以預測。
6、泰國克拉運河：尷尬的新加坡
馬六甲海峽位于馬來半島與蘇門答臘島之間，東南—西北走向，西北通安達曼海，東南連接南海。長約1080公里，西北部寬達370公里，東南部最窄處只有37公里，是溝通太平洋與印度洋的國際水道，每年約有10萬艘船只（多數(shù)為油輪）通過。
15世紀初，大明三寶太監(jiān)鄭和率領(lǐng)龐大船隊穿過馬六甲海峽，駛過浩瀚的印度洋，將中國人的足跡留在西亞和東非。時至今日，馬六甲海峽沿岸保留著中國境外最大的華人墓地。
作為連接印度洋和南海的水道，海峽東面是馬來半島，西面是印度尼西亞的蘇門答臘，最窄處是南端的新加坡海峽，寬度只有2.8公里，能一眼望到對岸。沿岸國家為新加坡、馬來西亞、印度尼西亞三國。其中印度尼西亞、馬來西亞兩國反對外部力量介入馬六甲海峽，認為這將是對它們主權(quán)的侵犯。沿海峽三國于1971年11月簽訂馬六甲海峽的公約，反對海峽“國際化”，宣布三國共管海峽事務。
新加坡像馬六甲海峽的哨兵?！吧诒笔菪伪?，身無縛雞之力。美國站在新加坡身后，取得新加坡海、空軍基地部分使用權(quán)，援建沿岸的軍事設施。印度通過在孟加拉灣所擁有的安達曼尼科巴群島，在馬六甲海峽的西部入口處修建了海軍基地，并部署重兵扼守海峽西口。
安達曼和尼科巴群島位于孟加拉灣和安達曼海之間，是印度在英殖民時代的流放地，被認為是監(jiān)視過往艦艇的絕佳位置。群島南部的一些小島靠近海峽北端。印度在大尼科巴島上有軍事基地，距海峽入口處只240公里。不擅長軍事活動的印度人在軍事上躍躍欲試。印度高官指出：我們對安達曼和尼科巴群島的“堡壘觀念”持續(xù)太長時間了，總認為在這種地方應該進行防御。而在現(xiàn)在，是時候開始將這些戰(zhàn)略地位非常重要的島嶼視為印度的跳板了。
如果一國的石油進口超過5000萬噸，國際市場的行情變化會影響到該國的國民經(jīng)濟運行；進口量超過1億噸，就要考慮采取外交、經(jīng)濟、軍事措施以保證石油供應安全。中國從中東和非洲進口石油數(shù)量占進口石油總量的70%，進口石油運輸須經(jīng)過世界上最繁忙的水道之一馬六甲海峽，一旦海峽被別有用心的勢力控制，對中國的影響不言而喻。在國際局勢存在變數(shù)的情況下，航道可能因戰(zhàn)事被阻斷。在這樣的背景下，中國制定石油戰(zhàn)略，不能不考慮規(guī)避馬六甲海峽可能出現(xiàn)的風險。這樣一來，中國必須留意在馬六甲海峽把門的小國新加坡了。
新加坡在馬來半島南端，由60多個島和9個礁灘組成，國土面積710平方公里。不說這兒的土著。1330年前后，一名叫汪大淵的中國人到來，稱這個居留地為“龍頭”。1824年，新加坡成為英國殖民地，最初隸屬英屬印度殖民當局，1867年升格為海峽殖民地，受英國直接統(tǒng)治。1965年8月，新加坡脫離馬來西亞，成為獨立國家。
國際輿論曾經(jīng)對這個蕞爾小國能否繼續(xù)存在曾經(jīng)表示過疑問，但美國看中了新加坡的地理位置，構(gòu)建了美國在亞洲的最大?？哲娀?，根據(jù)美新協(xié)議，新加坡機場的一半歸美國空軍使用，新加坡的所有港口美軍艦艇都可以無須事前告知地停泊。美國在新加坡部署先進的武器裝備（包括瀕海戰(zhàn)斗艦、五代戰(zhàn)斗機F35）。國際上一旦發(fā)生意外，比如中日開戰(zhàn)、朝韓戰(zhàn)爭、臺灣危機、日韓摩擦、越柬沖突，美國只要封鎖馬六甲海峽，這些危機幾乎都可以按照美國的意圖“化解”。美國不用參戰(zhàn)，只要不讓你的石油過馬六甲海峽，中國就堅持不了幾天。美國有沒有權(quán)利封鎖馬六甲海峽呢？當然沒有這個權(quán)利，問題是馬六甲海峽的深水航道在新加坡一側(cè)，有美國撐腰，新加坡宣布不讓你過，你就過不了。
美國人甚至比新加坡人還清楚保護新加坡的道理。新加坡因為有美國撐腰才在東盟有話語權(quán)。新加坡是世界第一大港，集裝箱的年吞吐量超過一千萬標準集裝箱。眾所周知，物流中心定是資金流中心；資金流中心定是金融的中心；金融中心又會派生出貿(mào)易中心、商業(yè)中心、生活中心、服務中心。物流GDP每增加1元可以拉動其它行業(yè)的4元GDP。新加坡就是這么發(fā)展起來的。一方面，大船運費低于小船運費，貨主希望用大船裝運；另一方面，大船貨物目的地往往不單一。比如船既裝了韓國貨又裝日本和中國貨，不方便輪流去這3國卸貨。因為在韓國卸貨后裝上韓國回程貨就會影響中國和日本貨物卸船。所以，大船裝了多個目的港的貨以后一般必須在第一個港口一次卸完，去其它港口的貨由另外的小船續(xù)運。這就是中轉(zhuǎn)港的概念。鐵路上叫“編組”。
新加坡是天然轉(zhuǎn)船港口，重要的是，新加坡是自由貿(mào)易港，轉(zhuǎn)船無須手續(xù)和稅費。成為物流的中轉(zhuǎn)港后，就會成為大宗貨物交易地。中國大陸許多期貨交易雖在國內(nèi)，但貨物交割地點多在新加坡。尤其是中國期交所掛牌的大宗貨物的交貨地（如小麥大豆等）多數(shù)在新加坡。十年前，新加坡僅僅每年的期貨交割的金額超過中國全年的GDP。
新加坡不僅是世界最大的物流中心，也是世界金融中心、貿(mào)易中心。為處理貨物，世界各國銀行都要在新加坡設立分行。一個人口400多萬的國度，外資銀行就有幾百家，在銀行就業(yè)的員工幾十萬，為銀行服務的行業(yè)需要更多的人。新加坡想不發(fā)達都做不到。這個國家是短板是住宅短缺，缺乏土地與天然資源，失業(yè)率有時高達百分之十幾。
新加坡以電子電器，煉油及船舶修造為三大支柱部門，是世界上電腦磁盤和集成電路的主要生產(chǎn)國，還是世界三大煉油中心之一。紡織、食品、交通設備、建筑也較發(fā)達。新加坡境內(nèi)自然資源缺乏，糧食的全部和蔬菜的半數(shù)依靠進口。新加坡港位于馬六甲海峽東南側(cè)，南臨新加坡海峽的北側(cè)，是亞太最大轉(zhuǎn)口港，也是世界最大的集裝箱港口之一。新加坡港水域?qū)挸?，很少風暴影響，水深適宜，吃水在13m左右的船舶可順利靠泊，港口設備先進完善，并采用計算機化的情報系統(tǒng)。
國際關(guān)系的基本常識是沒有永遠的朋友和敵人，只有永遠的利益。中國人遠眺新加坡，往往帶有感情色彩，把這個國家當成遠親。這種情緒的依據(jù)是，在新加坡公民中，華人占人口的四分之三以上，大多數(shù)新加坡華裔的祖先源自于中國的福建，廣東和海南省。有些中國人甚至認為，新加坡是海外的微型中國。中國政府把海峽兩岸的汪辜會談地點選在新加坡；東南亞金融危機時，中國政府堅持人民幣不貶值，在關(guān)鍵時刻直接幫助新加坡穩(wěn)定貨幣。
但事實不給中國人長臉，對新加坡，許多中國人善良到了糊糊涂涂的地步，而新加坡領(lǐng)導人一抹臉，就會給中國悶頭一棍。2003年初，廣東傳染性非典型肺炎流行。隨后廣西、山西、北京等地陸續(xù)發(fā)生疫情。中國人民抗擊非典時，新加坡總理吳作棟露出真實心思，宣稱中國會花兩三年時間治理SARS，在此期間，外資應撤離中國。東盟防SARS峰會開始時，本有中國名額，而新加坡建議東盟自己的會議沒必要請別人參加。會后吳作棟美滋滋地說，其他的東盟國家領(lǐng)導人都看他的態(tài)度行事，他帶頭拒絕中國建議。在那幾天，他宛若東南亞國家的英雄。
5月初，吳作棟訪美時，在晚宴上表示：只有美國才能維持亞洲和平、穩(wěn)定與繁榮的局面，否則東亞遲早要被一個成員（中國）壟斷，這將減少地區(qū)其他成員的呼吸空間。
新加坡在SARS期間如此高調(diào)批評并“杯葛”中國，與國際社對中國的同情與支持形成鮮明對比。法國總理與印度國防部長如期訪華，同樣受SARS之患的美國、加拿大、英國捐出金錢物資。就連臺灣那個調(diào)皮搗蛋、打算搞臺獨的陳水扁也祝愿大陸“盡快渡過SARS危機”。
吳作棟的祖籍是福建泉州，他的出位言行讓中國很感意外，一時惡評如潮，指責他在中國最困難時“從背后捅刀子”，呼吁政府還以顏色。后來，吳作棟致函溫家寶，稱“全力支持中國對抗SARS”，顯然是修補因疫情而急劇惡化的兩國關(guān)系。而中方未作任何回應。
中國人看明白了，別看新加坡華人扎堆，但思想上是東西雜交，沒有資源，沒有歷史，沒有傳統(tǒng)，卻繼承了大英帝國的精神優(yōu)越感，念念不忘當年新加坡是應該控制的亞洲最大軍事基地。好景不長，大英帝國衰敗，新加坡的風光跟著跑了，不得不另謀生路。
中國人并不善于記仇，但新加坡在關(guān)鍵的時刻、在關(guān)鍵的地方向中國捅了一刀。這件事令中國人對這個把著馬六甲海峽咽喉的國家不敢充分放心了，對中國油船隊通過馬六甲海峽的前景，必須斟酌再三。
馬六甲海峽的安全問題不僅中國關(guān)心。日本、韓國及中國臺灣地區(qū)每年需進口近4.5億噸原油，都要途經(jīng)馬六甲海峽；巴西以及澳大利亞的鐵礦石、煤等大宗礦產(chǎn)品運往東南亞市場，也要走馬六甲海峽，其安全與暢通對上述國家與地區(qū)同樣意義重大。
2003年5月，被認為勝算在握的里海北部油田股權(quán)認購在最后關(guān)頭失敗，此事在中國石油圈子里被稱為“里海折戟”，不僅使中海油與中石化長達兩年多的準備工作付諸東流，更是繼中石油收購俄羅斯斯拉夫石油公司退標和中俄石油管道改線風波后，中國石油“走出去”戰(zhàn)略遭受的又一記重創(chuàng)。這樣一來，使得馬六甲海峽對于中國石油戰(zhàn)略尤為重要，一度擱置的泰國克拉運河方案重新進入人們的視野。
馬六甲海峽長約1100公里，船舶繞行距離長，加上安全等方面考慮，尋找各種替代性的運輸方式及運輸通道成為遠東多國關(guān)注的熱點。有關(guān)方面提出的方案主要有三個：泰國南部沿?！昂ｊ懧?lián)運陸橋”、泛亞洲石油大陸橋和開鑿克拉地峽運河。
其一，泰國在南部沿海與日本合資興建“海陸聯(lián)運陸橋”，該項目由一套包括鐵路、公路、原油輸送管線組成的綜合性運輸系統(tǒng)，連接處于泰國地峽沿岸的深海港口和工業(yè)場區(qū)。通過管道輸送，可以減少海上航行距離1000多公里。
其二，日本三菱集團制定了一個計劃，修建一條8000公里長的泛亞洲石油大陸橋，經(jīng)土耳其、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦，橫貫中國北方，由海底隧道直抵日本，估計投資280億美元。
其三，在泰國南部克拉地峽開鑿運河，全長100公里，寬400米，水深25米。船舶今后無須經(jīng)馬六甲海峽，由南中國海經(jīng)暹邏灣，經(jīng)克拉運河穿過安達曼海，直出印度洋。運河開通后，對中國的最大好處是。船舶不必走馬六甲海峽，航程至少縮短1100公里，節(jié)省2至5天航行時間，大型油輪每趟航程預計節(jié)省18萬英鎊左右的費用。
頭兩個方案每年只能解決4000萬噸左右原油的運輸問題，與遠東國家每年需從中東進口4億多噸原油相比，作用相當有限。并且第二方案不具備競爭優(yōu)勢。第三方案即在克拉地峽開鑿一條亞洲的“巴拿馬運河”，成為“撇開馬六甲”設想中最引人注目的方案。
吳董所著《陌生的老路》連載五十七
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